Brusnice (lat. Vaccinium macrocarpon) nisu samo ukusan dodatak jelima i napitcima – one su i pravo malo bogatstvo za zdravlje. Ove male, crvene bobice obiluju antioksidansima, vitaminima i fitokemikalijama koje mogu imati brojne pozitivne učinke na ljudski organizam.
1. Prevencija infekcija mokraćnog sustava (IMS)
Brusnice su najpoznatije po svojoj ulozi u prevenciji IMS-a, osobito kod žena.
Jepson RG, Williams G, Craig JC. (2012). Cochrane pregled objavljen u Cochrane Database of Systematic Reviews analizirao je 24 studije i utvrdio da proizvodi od brusnice mogu smanjiti učestalost IMS-a, posebno kod žena s ponavljajućim infekcijama. Međutim, učinak je bio umjeren i ovisio je o vrsti pripravka i dozi.
➤ Jepson RG, et al. (2012). Cranberries for preventing urinary tract infections. Cochrane Database Syst Rev. (10):CD001321.
Howell AB, et al. (2010). Studija objavljena u Journal of Functional Foods pokazala je da proantocijanidini tipa A iz brusnice sprječavaju adheziju bakterija E. coli na uroepitelne stanice.
➤ Howell AB, Reed JD, et al. (2010). A-type cranberry proanthocyanidins and uropathogenic bacterial anti-adhesion activity. J Funct Foods. 1(1): 67–77.
2. Zdravlje srca i krvnih žila
Polifenoli iz brusnica pozitivno djeluju na kardiovaskularno zdravlje, posebno kod osoba s metaboličkim sindromom.
Basu A, et al. (2011). U dvostruko slijepom istraživanju objavljenom u European Journal of Clinical Nutrition, ispitanici koji su svakodnevno konzumirali niskokalorični sok od brusnice pokazali su sniženje sistoličkog krvnog tlaka i razine C-reaktivnog proteina (CRP), pokazatelja upale.
➤ Basu A, et al. (2011). Effects of cranberry juice supplementation on lipid profiles and markers of inflammation in patients with metabolic syndrome. Eur J Clin Nutr. 65(5): 577–585.
Ruel G, et al. (2006). U istraživanju provedenom na zdravim odraslim osobama, konzumacija soka od brusnice tijekom 12 tjedana poboljšala je razinu HDL kolesterola i smanjila oksidaciju LDL čestica.
➤ Ruel G, et al. (2006). Plasma antioxidant capacity and lipid profile following a cranberry juice supplementation in women. Eur J Clin Nutr. 60(2): 260–265.
3. Antioksidativni i protuupalni učinci
Brusnice su iznimno bogate flavonoidima, osobito antocijaninima, koji imaju snažan antioksidativni učinak.
McKay DL & Blumberg JB (2007). Pregled literature objavljen u Nutrition Reviews navodi kako redovita konzumacija brusnica može poboljšati antioksidativni status organizma i smanjiti razinu markera upale, poput CRP-a i interleukina-6.
➤ McKay DL, Blumberg JB. (2007). Cranberries (Vaccinium macrocarpon) and cardiovascular disease risk factors. Nutr Rev. 65(11): 490–502.
4. Oralno zdravlje i prevencija karijesa
Manje poznata, ali znanstveno poduprta dobrobit brusnica odnosi se na njihovu ulogu u prevenciji bolesti usne šupljine.
Weiss EI, et al. (2005). Istraživanje objavljeno u Journal of Antimicrobial Chemotherapy pokazalo je da ekstrakti brusnice inhibiraju stvaranje dentalnog plaka i smanjuju adheziju Streptococcus mutans, glavne bakterije odgovorne za karijes.
➤ Weiss EI, et al. (2005). Cranberry juice constituents affect cariogenic properties of dental biofilm. J Antimicrob Chemother. 56(2): 417–421.
1. Vitamini i minerali
Brusnice su dobar izvor nekoliko važnih vitamina i minerala:
Vitamin C – snažan antioksidans koji podržava imunološki sustav i zdravlje kože.
Vitamin E – štiti stanice od oksidativnog stresa.
Vitamin K1 – važan za zgrušavanje krvi i zdravlje kostiju.
Mangan – ključan za metabolizam i razvoj kostiju.
B-vitamini (posebno B6 i folna kiselina) – važni za energetski metabolizam i funkciju živčanog sustava.
2. Dijetalna vlakna
Brusnice su bogate prehrambenim vlaknima, osobito ako se konzumiraju svježe ili sušene. Vlakna potiču zdravu probavu, pridonose osjećaju sitosti i mogu pomoći u regulaciji razine šećera u krvi.
3. Antioksidansi i fitokemikalije
Brusnice sadrže snažne biljne spojeve s protuupalnim i antioksidativnim svojstvima:
Flavonoidi – uključujući antocijanine (koji im daju crvenu boju) i flavonole.
Proantocijanidini tipa A – spojevi koji sprječavaju prianjanje bakterija, osobito E. coli, na stijenke mokraćnog sustava.
Kvercetin – poznat po protuupalnom i antihistaminskom učinku.
Ursolna kiselina – spoj koji može imati antitumorski i antibakterijski učinak.
4. Prirodne kiseline
Brusnice sadrže prirodne organske kiseline poput:
Benzojeva kiselina – prirodni konzervans s antimikrobnim djelovanjem.
Kininska i jabučna kiselina – pridonose osvježavajućem, kiselkastom okusu brusnica.
Nizak sadržaj kalorija, bez dodanog šećera
Svježe brusnice imaju vrlo malo kalorija (oko 46 kcal na 100 g), gotovo bez masti, i prirodno nizak sadržaj šećera – za razliku od mnogih drugih vrsta voća. Međutim, važno je napomenuti da sušene ili zaslađene brusnice često sadrže dodane šećere, pa je važno pažljivo čitati deklaracije.